Cuando hablamos del procesamiento de instrumental profesional, es frecuente usar palabras como limpiar, desinfectar y esterilizar casi como si fueran sinónimos.
No lo son.
Cada etapa persigue un objetivo diferente y, sobre todo, una no necesariamente reemplaza a la anterior. Un instrumental visualmente limpio no está por eso desinfectado; y aplicar un desinfectante sobre instrumental que conserva materia orgánica puede comprometer la eficacia del proceso posterior. Las guías de control de infecciones del CDC señalan precisamente que la limpieza debe realizarse antes de la desinfección de alto nivel o la esterilización.
Entender esa diferencia ayuda a diseñar mejor el proceso y también a elegir correctamente los productos que intervienen en cada etapa.
¿Qué es la limpieza del instrumental?
La limpieza busca remover suciedad y materiales orgánicos e inorgánicos presentes sobre un objeto.
Puede realizarse mediante distintos procedimientos y productos según el instrumental. Entre ellos se encuentran los detergentes enzimáticos, cuyas enzimas ayudan a remover determinados componentes de la materia orgánica. El CDC menciona, por ejemplo, proteasas para residuos proteicos, lipasas para grasas y amilasas para almidones.
Hay una distinción importante: un detergente enzimático limpia; no debe confundirse con un desinfectante.
Dentro del portfolio de Liquid Sound, Surgizime® corresponde a esta primera etapa del proceso.
¿Por qué limpiar antes de desinfectar?
Porque la materia que permanece adherida al instrumental puede interferir con la etapa posterior.
Las recomendaciones del CDC indican que deben removerse residuos orgánicos visibles -como sangre o tejido en contextos sanitarios- y residuos inorgánicos antes de proceder a una desinfección de alto nivel o esterilización. También recomiendan realizar la limpieza tan pronto como resulte práctico después del uso, ya que el material seco puede ser más difícil de remover.
Dicho de manera sencilla: primero hay que remover. Después, desinfectar.
¿Qué es la desinfección?
La desinfección es un proceso diferente de la limpieza.
Mientras la limpieza busca retirar suciedad y materia presente sobre el instrumental, la desinfección utiliza agentes químicos o físicos para inactivar microorganismos en objetos inanimados.
Pero tampoco existe un único “nivel” de desinfección.
Según el tipo de elemento y el riesgo asociado a su utilización, pueden corresponder diferentes procedimientos. En contextos sanitarios, por ejemplo, el CDC distingue entre elementos críticos, semicríticos y no críticos, y establece diferentes requerimientos de procesamiento para cada categoría.
¿Qué significa desinfección de alto nivel?
La desinfección de alto nivel es una categoría específica dentro de los procesos de desinfección.
En términos generales, se utiliza para determinados elementos semicríticos que entran en contacto con mucosas o piel no intacta. No debe interpretarse simplemente como “una desinfección más fuerte”: corresponde a un nivel de procesamiento definido en función del instrumental y de su utilización.
Por eso, antes de seleccionar un desinfectante de alto nivel, es necesario saber qué instrumental se va a procesar, cómo se utiliza y qué procedimiento corresponde.
Dentro de la línea distribuida por Liquid Sound, Surgibac® PA Plus y Surgibac® G son formulaciones para procesos de desinfección de alto nivel y esterilización química.
¿Y qué diferencia hay entre desinfectar y esterilizar?
La esterilización persigue un nivel de procesamiento diferente.
El CDC define la desinfección de alto nivel como un proceso capaz de eliminar los microorganismos con la excepción de grandes cantidades de esporas bacterianas. Los esterilizantes químicos, en cambio, pueden alcanzar acción esporicida cuando se utilizan durante tiempos de exposición prolongados y bajo las condiciones correspondientes.
Esto explica por qué un mismo producto puede tener distintos tiempos de contacto según el objetivo del proceso.
Producto | Desinfección de alto nivel | Esterilización química |
Surgibac® PA Plus | 20 minutos | 8 horas |
Surgibac® G | 45 minutos | 10 horas |
Los tiempos no son intercambiables y deben respetarse las instrucciones específicas de cada formulación.
Entonces, ¿Surgizime y Surgibac hacen lo mismo?
No. Y justamente por eso pueden formar parte de etapas sucesivas de un mismo proceso.
1. Limpieza enzimática - Surgizime®
El objetivo es ayudar a remover la materia orgánica presente en el instrumental.
2. Enjuague
Los residuos del producto utilizado durante la limpieza deben retirarse adecuadamente antes de avanzar. Las recomendaciones del CDC también señalan la importancia de un enjuague suficiente para evitar que los residuos de los agentes de limpieza interfieran con la desinfección o esterilización posterior.
3. Desinfección de alto nivel o esterilización química - Surgibac®
Una vez realizada correctamente la limpieza y el enjuague, el instrumental puede avanzar hacia la etapa de desinfección o esterilización que corresponda.
Surgizime y Surgibac no se mezclan. Se utilizan en etapas diferentes del procesamiento.
Surgibac PA Plus y Surgibac G: ¿cuál elegir?
La línea Surgibac cuenta con dos formulaciones.
Surgibac® PA Plus está formulado a base de ácido peracético al 0,08% y peróxido de hidrógeno al 1%. Se presenta listo para usar y no requiere dilución.
Surgibac® G está formulado a base de glutaraldehído al 2,5%. Requiere activación antes de su utilización y luego se emplea sin diluir.
No corresponde pensar uno como la versión “más potente” o “mejor” del otro. La elección depende del instrumental, las condiciones de uso y el procedimiento que corresponda realizar.
Además, los tiempos de contacto, preparación y vida útil de la solución son diferentes, por lo que siempre deben consultarse las instrucciones específicas de cada producto.
Un error frecuente: empezar por el desinfectante
Cuando se piensa en higiene profesional, es fácil concentrarse inmediatamente en qué producto “mata” microorganismos.
Pero el procesamiento del instrumental no empieza ahí.
La efectividad de la desinfección y la esterilización depende también de lo que ocurrió antes: qué residuos había sobre el instrumental, cómo fueron removidos, si se realizó correctamente el enjuague y si se respetaron las condiciones de uso del producto posterior. Las guías de procesamiento de instrumental ponen justamente a la limpieza como una etapa previa necesaria.
LIMPIEZA → ENJUAGUE → DESINFECCIÓN / ESTERILIZACIÓN
Cada etapa resuelve un problema diferente.
Preguntas frecuentes
¿Limpiar y desinfectar es lo mismo?
No. La limpieza remueve suciedad y materia orgánica e inorgánica. La desinfección es una etapa posterior destinada a inactivar microorganismos mediante procedimientos específicos.
¿Se puede desinfectar sin limpiar antes?
En el reprocesamiento de instrumental sanitario, las recomendaciones indican realizar una limpieza exhaustiva antes de la desinfección de alto nivel o la esterilización, ya que los residuos que permanecen sobre el instrumental pueden interferir con estos procesos.
¿Un detergente enzimático desinfecta?
No debe asumirse que lo hace. Los limpiadores enzimáticos utilizados para remover materia orgánica cumplen una función de limpieza; el CDC señala expresamente que los limpiadores enzimáticos no son desinfectantes.
¿Surgizime y Surgibac se pueden usar juntos?
Pueden formar parte de un mismo proceso como etapas sucesivas, no mezclados: Surgizime® en la limpieza enzimática, seguido del enjuague correspondiente, y Surgibac® en la etapa posterior de desinfección de alto nivel o esterilización química cuando corresponda.
¿Surgibac PA Plus y Surgibac G son iguales?
No. Tienen diferentes principios activos, preparación y tiempos de contacto. PA Plus contiene ácido peracético y peróxido de hidrógeno y viene listo para usar; Surgibac G utiliza glutaraldehído al 2,5% y requiere activación.
¿Cómo sé qué Surgibac necesito?
La elección no debería hacerse únicamente por el tiempo de contacto o el principio activo. Hay que considerar el instrumental que se va a procesar, sus materiales, las instrucciones del fabricante y el procedimiento requerido.
Si necesitás evaluar qué formulación corresponde a tu proceso, podés consultar al equipo de Liquid Sound.
Conocer la línea Surgibac® →
Fuentes de referencia
- CDC - Cleaning: https://www.cdc.gov/infection-control/hcp/disinfection-sterilization/cleaning.html
- CDC - Summary Recommendations: https://www.cdc.gov/infection-control/hcp/disinfection-sterilization/summary-recommendations.html
- CDC - Introduction, Methods, Definition of Terms: https://www.cdc.gov/infection-control/hcp/disinfection-sterilization/introduction-methods-definition-of-terms.html
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